WASHINGTON.- El asesino que mató a disparos a 12 personas en un edificio municipal de Virginia Beach fue identificado por la policía el sábado como un hombre que trabajó 15 años para la ciudad después de revistar en el ejército y fue descrito por vecinos como callado y raramente sonriente.
Dewayne Craddock, de 40 años, fue el autor. Solo diremos su nombre una vez”, dijo el gestor municipal de Virginia Beach, Dave Hansen, en una rueda de prensa en la localidad estadunidense.
El presunto autor de la masacre, que murió después de un intercambio de disparos con la policía local, utilizó una pistola y un rifle con “múltiples revistas” que fueron adquiridos legalmente.
Craddock era empleado desde hacía 15 años del Departamento de Obras Públicas de la ciudad y, según medios locales, estaba a punto de ser despedido.
Se graduó de la escuela secundaria Denbigh High School en 1996 y se enroló en la Guardia Nacional del Ejército, según un recorte de periódico de la época.
Recibió entrenamiento militar básico y entrenamiento individual avanzado en Fort Sill, Oklahoma.
Más tarde se graduó de la Universidad Old Dominion con una licenciatura en ingeniería civil. Antes de ir a trabajar a Virginia Beach, trabajó para una empresa privada de ingeniería en Hampton Roads.
Craddock parece no haber tenido antecedentes penales, lo que lo habría hecho elegible para comprar armas de fuego.
HOMBRE SOLITARIO
Varios vecinos dijeron que Craddock era pulcro, miembro de la junta de la asociación de vecinos y pasaba mucho tiempo en el gimnasio.
También dijeron que era muy reservado, especialmente después de que su esposa lo dejara hace algunos años.
Angela Scarborough, que vive en el vecindario, dijo que “era muy callado… sólo ondeaba la mano para saludar”.
Dijo que ella conoció a su esposa, pero que se fue hace algún tiempo.
Simplemente se fue”, dijo Scarborough.
No nos hizo saber algo ni nada más”.
Estoy muy triste porque este es un gran vecindario”, agregó Scarborough.
Es muy triste saber que esa es la forma en que decidió resolver la situación. Es algo que no puedo creer”.
La policía informó que ha recuperado “armas adicionales” que estaban en posesión del sospechoso.
El jefe de la policía de Virginia Beach, James Cervera, dijo que las armas fueron recuperadas tanto en el sitio del tiroteo como en su casa, aunque se negó a hacer declaraciones sobre sus posibles motivos.
Las autoridades han dicho que el agresor abrió fuego con una pistola en el edificio municipal el viernes por la tarde, matando a 12 personas en tres pisos y haciendo que sus excompañeros de trabajo corrieran aterrorizados a tratar de esconderse antes de que la policía lo matara a disparos después de un largo enfrentamiento a tiros.
Otras cuatro personas resultaron heridas en el tiroteo del viernes, entre ellas un policía cuyo chaleco antibalas le salvó la vida, precisó Cervera.
Las autoridades hallaron cuerpos en tres pisos diferentes del edificio y en el estacionamiento.
Según Cervera, el atacante falleció después de enfrentarse a dos agentes que ingresaron al lugar.
Cervera tampoco informó sobre cuánto duró tiroteo y pidió comprensión, al indicar que se trata de una “escena enorme”.
El funcionario Dave Hansen dijo que 11 de las 12 víctimas eran empleados municipales, cuya ausencia “deja un vacío que nunca podremos llenar”.
Hansen identificó a los once empleados municipales fallecidos como: Laquita Brown; Tara Gallagher; Mary Louise Gayle; Alexander Gusev; Katherine Nixon; Richard Nettleton; Christopher Kelly Rapp; Ryan Keith Cox; Jashua Hardy; Michelle Langer; y Robert Williams.
Asimismo, el contratista que murió fue identificado como Herbert Snelling.
Visiblemente afectado por el ataque, el alcalde Bobby Dyer dijo que ha sido “el día más terrible en la historia de Virginia Beach”.
Los heridos reciben atención médica en el Hospital General Sentara Virginia Beach y uno más fue transferido al Centro de Traumatismo del Hospital General Sentara Norfolk, tuiteó Sentara Healthcare, un organismo de salud sin fines de lucro.
UN TIROTEO MÁS
Pese al elevado número de víctimas, el tiroteo en Virginia Beach no está entre los más mortíferos de la historia de Estados Unidos.
El peor de ellos ocurrió en Las Vegas (Nevada) el 1 de octubre de 2017, cuando un hombre abrió fuego desde la habitación de un hotel contra una multitud que asistía a un concierto matando a 58 personas antes de acabar con su vida.
Un año antes, el 12 de junio de 2016, un hombre asesinó a 49 personas y después se suicidó en un club gay de la ciudad de Orlando (Florida).
El tercer tiroteo más mortífero ocurrió en abril de 2007 en un campus de la Universidad Politécnica del estado de Virginia, conocida como Virginia Tech, cuando el estudiante Seung-Hui Cho mató a 32 personas antes también de suicidarse.
